Американцы стареют, но не настолько: записи социального обеспечения показывают, что 6,5 миллионов человек в США достигли почтенного возраста 112 лет.
На самом деле, только немногие могут быть живы. По состоянию на прошлую осень во всем мире было известно только о 42 людях такого возраста.
Но у социального обеспечения нет записей о смерти миллионов этих людей, а самый старый родился в 1869 году, согласно отчету генерального инспектора агентства.
В отчете говорится, что только 13 человек все еще получают пособия по социальному обеспечению. Но для других их номера социального обеспечения все еще активны, поэтому номер может использоваться для сообщения о заработной плате, открытия банковских счетов, получения кредитных карт или подачи мошеннических заявлений на возврат налогов.
«Это настоящая проблема», — сказал сенатор Рон Джонсон, республиканец из Висконсина. «Когда у вас есть поддельный номер социального обеспечения, он позволяет вам мошеннически совершать всевозможные действия, требовать такие вещи, как налоговый кредит на заработанный доход или другие налоговые льготы».
Джонсон является председателем Комитета Сената по внутренней безопасности и правительственным делам, который планирует провести слушания в понедельник по проблемам с записями о смерти, которые ведет Администрация социального обеспечения.
Агентство заявило, что работает над повышением точности своих записей о смерти. Но было бы дорого и долго обновлять 6,5 миллионов файлов, которые были созданы десятилетия назад, когда агентство использовало бумажные записи, сказал Шон Брюн, старший советник заместителя комиссара агентства по бюджету, финансам, качеству и управлению.
«Записи в этом обзоре чрезвычайно старые, им десятки лет, и они ненадежны», — сказал Брюн.
В отчете внутреннего надзорного органа не документируются какие-либо мошеннические или неправомерные выплаты людям, использующим эти номера социального обеспечения. Но он поднимает тревожные сигналы о том, что это может происходить.
...
Администрация социального обеспечения составляет список умерших людей, чтобы помочь государственным учреждениям и частным компаниям узнать, когда номера социального страхования больше не действительны для использования. Список называется «Основной файл смерти», в который входят имя, номер социального страхования, дата рождения и дата смерти умерших людей.
Список широко используется работодателями, финансовыми фирмами, кредитными бюро и охранными фирмами. Федеральные агентства, а также государственные и местные органы власти полагаются на него для контроля за выплатами пособий.
Но ни один из 6,5 миллионов человек, упомянутых в отчете генерального инспектора, не был в списке. В ходе аудита были проанализированы записи по состоянию на 2013 год, в поисках людей с датами рождения до 1901 года.
Президент Франклин Д. Рузвельт подписал Закон о социальном обеспечении в 1935 году, а первый ежемесячный чек по старости был выплачен в 1940 году.
Многие из людей, упомянутых в отчете генерального инспектора, никогда не получали пособий, хотя им были присвоены номера социального обеспечения, чтобы супруги и дети могли их получать, предположительно после их смерти.
Агентство утверждает, что оно исправило информацию о смерти в более чем 200 000 записей. Но исправление всего списка было бы дорогостоящим и длительным, поскольку социальному обеспечению необходимо доказательство того, что человек умер, чтобы добавить его в список умерших, сказал Брюн, представитель агентства.
Брюн отметил, что отчет генерального инспектора не подтвердил, что кто-либо из 6,5 миллионов человек действительно умер. Вместо этого в отчете предполагалось, что они умерли из-за своего преклонного возраста.
«Мы не можем размещать информацию в наших записях на основе предположений», — сказал Брюн. «Мы размещаем информацию в наших записях на основе доказательств, и в этом случае это будет свидетельство о смерти».
«Некоторые из этих записей могут даже не существовать», — добавил Брюн.
Почти все номера социального страхования взяты из бумажных записей, созданных до того, как агентство начало использовать электронные записи в 1972 году, сказал Брюн. Многие записи содержат ошибки, с несколькими датами рождения и фрагментами информации о разных членах семьи.
«Мы переписали бумажные записи в электронную систему, и со временем эта информация была очищена», — сказал Брюн.
«Но сейчас мы сосредоточены на том, чтобы наши данные были настолько точными и полными, насколько это возможно для нашей текущей программы», — сказал Брюн. «Сейчас мы сосредоточены на том, чтобы убедиться, что мы правильно выплачиваем бенефициарам, и именно так мы инвестируем наши ресурсы в это время».