Винтовая лестница старого замка настолько узкая, что на ней с трудом могут разойтись два человека. Стражник и юная дева уже почти разминулись. Рука героини как хрупкая веточка на миг зацепилась за мужское плечо, и суровый воин благоговейно припал к ней губами. Тайное свидание быстротечно, а итог запретных отношений предрешён. Вестниками трагедии осыпались на древние каменные ступени смятые лепестки белой розы.
Полотно «Хеллелила и Хильдебранд: встреча на лестнице башни» написано в 1864-м году художником-прерафаэлитом Фредериком Уильямом Бёртоном. Сюжет композиции воспроизводит эпизод старинной датской баллады о любви принцессы и рыцаря.
Влюблённым не разрешали пожениться, и они решились на побег. Когда беглецов настигли, Хильдебранд в схватке убил отца и шестерых братьев возлюбленной. Седьмого по просьбе красавицы он пощадил и был им повержен. Непокорную королевну родственники продали в рабство. На чужой стороне несчастная вскоре скончалась от горя.
Известно, что Бёртон не переносил запаха масляных красок, поэтому творил материалами, имеющими водную основу. Эта работа выполнена акварелью. Чтобы шедевр не пострадал от нежелательных внешних факторов, его хранят в особом защитном боксе.
Картина является частью коллекции Национальной галереи Ирландии, расположенной в Дублине.