Королевским скачкам в Аскоте уже больше 300 лет. Впервые они были проведены в 1711 году по инициативе королевы Анны, первой правительницы соединенного Королевства Великобритании и последней представительницы династии Стюартов. Владельца победившей лошади ждал приз Ее Величества в 100 гиней. Сумма тогда была немалая, к тому же приз вручала сама хозяйка британского трона.
Впрочем, те первые скачки значительно отличались от нынешних. В забегах приняли участие всего семь лошадок – обыкновенных охотничьих и неприхотливых. И бежать они должны были три раза по 4 мили (более 6 км), так что победила, очевидно, не самая быстрая, а самая выносливая. Имя ее история, увы, не сохранила. Зато мы знаем имя виндзорского мастера, в 1794 году построившего первую трибуну, которая вмещала 1650 зрителей. Звали его Джордж Слингсби, и о качестве его работы можно судить по тому, что трибуна простояла в целости и сохранности более 40 лет.
Мероприятие было принято публикой на ура, что побудило королевский двор превратить его проведение в ежегодную традицию. За все это время покровителями скачек выступило 11 монархов, в том числе, и покойная королева Елизавета II.
В 1768 году был проведен первый четырехдневный скаковой марафон, а вот Королевскими скачками (The Royal Meeting) он был назван, вероятно, лишь сорока годами позже – в 1807-м, когда в Аскоте впервые был разыгран монарший Золотой кубок.
Первый монарший Золотой кубок был разыгран в Аскоте в 1807 году, а с 1842 года все призы официально изготавливают в британском ювелирном Доме Garrard
Спустя шесть лет, в 1813 году, парламент выпустил специальный акт, по которому та самая пустошь в Аскоте, принадлежавшая британской короне, отныне должна была использоваться для проведения скачек, открытых для широкой публики. Еще век понадобился парламенту, чтобы актом от 1913 года учредить соответствующий административный орган – Ascot Authority (Holdings) Limited, который по сей день «рулит» знаменитым состязанием.
С момента его создания и вплоть до окончания Второй мировой войны в Аскоте проводились только Королевские скачки. Все еще четырехдневные – на «пятидневку» они перешли в 2002 году, когда отмечался полувековой юбилей царствования Елизаветы II. Потом постепенно прибавлялись новые гонки, например в 1965 году впервые были разыграны барьерные скачки и скачки с препятствиями – стипль-чез.
За минувшие 300 лет ипподром, на котором до сих пор проводятся скачки, претерпел немало изменений. Его достраивали, перестраивали, что-то добавляли, что-то убирали, закрывали на реконструкцию. В 1845 году была построена новая двухэтажная Королевская ложа (Royal Enclosure) с примыкающей лужайкой, попасть туда можно было лишь членам королевской семьи и приглашенным лично монархом. Спустя полтора десятилетия выросла еще одна ложа – Железная, предназначенная для «бывших избранных» – разведенных VIP-персон мужского пола (после развода вход для них в Королевскую ложу был закрыт).
Сами же скачки закрывались лишь в исключительных случаях (например, во время войны).
Последний раз англичане провели почти два года «без Аскота» после того, как в сентябре 2004 года территория ипподрома была закрыта на капитальный ремонт и реконструкцию. Скачки впервые пришлось перенести в другой город. На реконструкцию нового ипподрома было потрачено 185 миллионов фунтов. Расходы, скорей всего, уже окупились, ведь прибыль с каждого сезона скачек составляет около 50 миллионов фунтов. Повторное торжественное открытие ипподрома, которого ждали очень многие, провела Елизавета II.
Обновленный комплекс оценили далеко не все. Некоторые места, по мнению зрителей, оказались расположенными на недостаточном для хорошего просмотра возвышении. Кроме того, нашлось немало недовольных тем, что приличное количество места на трибунах заняли рестораны, бары и различные рекламные объекты. Чуть позже, что-то было убрано, но кардинально ситуация не поменялась.
Королевские встречи (как еще называют скачки), проходящие ежегодно на третьей неделе июня, уже прочно вошли в традицию и вплелись в историю британской культуры.
Впрочем, те первые скачки значительно отличались от нынешних. В забегах приняли участие всего семь лошадок – обыкновенных охотничьих и неприхотливых. И бежать они должны были три раза по 4 мили (более 6 км), так что победила, очевидно, не самая быстрая, а самая выносливая. Имя ее история, увы, не сохранила. Зато мы знаем имя виндзорского мастера, в 1794 году построившего первую трибуну, которая вмещала 1650 зрителей. Звали его Джордж Слингсби, и о качестве его работы можно судить по тому, что трибуна простояла в целости и сохранности более 40 лет.
Мероприятие было принято публикой на ура, что побудило королевский двор превратить его проведение в ежегодную традицию. За все это время покровителями скачек выступило 11 монархов, в том числе, и покойная королева Елизавета II.
В 1768 году был проведен первый четырехдневный скаковой марафон, а вот Королевскими скачками (The Royal Meeting) он был назван, вероятно, лишь сорока годами позже – в 1807-м, когда в Аскоте впервые был разыгран монарший Золотой кубок.
Первый монарший Золотой кубок был разыгран в Аскоте в 1807 году, а с 1842 года все призы официально изготавливают в британском ювелирном Доме Garrard
Спустя шесть лет, в 1813 году, парламент выпустил специальный акт, по которому та самая пустошь в Аскоте, принадлежавшая британской короне, отныне должна была использоваться для проведения скачек, открытых для широкой публики. Еще век понадобился парламенту, чтобы актом от 1913 года учредить соответствующий административный орган – Ascot Authority (Holdings) Limited, который по сей день «рулит» знаменитым состязанием.
С момента его создания и вплоть до окончания Второй мировой войны в Аскоте проводились только Королевские скачки. Все еще четырехдневные – на «пятидневку» они перешли в 2002 году, когда отмечался полувековой юбилей царствования Елизаветы II. Потом постепенно прибавлялись новые гонки, например в 1965 году впервые были разыграны барьерные скачки и скачки с препятствиями – стипль-чез.
За минувшие 300 лет ипподром, на котором до сих пор проводятся скачки, претерпел немало изменений. Его достраивали, перестраивали, что-то добавляли, что-то убирали, закрывали на реконструкцию. В 1845 году была построена новая двухэтажная Королевская ложа (Royal Enclosure) с примыкающей лужайкой, попасть туда можно было лишь членам королевской семьи и приглашенным лично монархом. Спустя полтора десятилетия выросла еще одна ложа – Железная, предназначенная для «бывших избранных» – разведенных VIP-персон мужского пола (после развода вход для них в Королевскую ложу был закрыт).
Сами же скачки закрывались лишь в исключительных случаях (например, во время войны).
Последний раз англичане провели почти два года «без Аскота» после того, как в сентябре 2004 года территория ипподрома была закрыта на капитальный ремонт и реконструкцию. Скачки впервые пришлось перенести в другой город. На реконструкцию нового ипподрома было потрачено 185 миллионов фунтов. Расходы, скорей всего, уже окупились, ведь прибыль с каждого сезона скачек составляет около 50 миллионов фунтов. Повторное торжественное открытие ипподрома, которого ждали очень многие, провела Елизавета II.
Обновленный комплекс оценили далеко не все. Некоторые места, по мнению зрителей, оказались расположенными на недостаточном для хорошего просмотра возвышении. Кроме того, нашлось немало недовольных тем, что приличное количество места на трибунах заняли рестораны, бары и различные рекламные объекты. Чуть позже, что-то было убрано, но кардинально ситуация не поменялась.
Королевские встречи (как еще называют скачки), проходящие ежегодно на третьей неделе июня, уже прочно вошли в традицию и вплелись в историю британской культуры.
