Мать последней российской императрицы Александры Федоровны – Алиса Великобританская, как известно, была третьим ребенком и второй дочерью английской королевы Виктории и ее любимого супруга - принца Альберта. Известно, что в семье своей матери-правительницы особо счастливой британская принцесса не была.
Нелюбимая дочь
Будучи женщиной холодной и властной, Виктория редко проявляла в отношении Алисы какую-либо материнскую заботу и тепло. Как вспоминали современники, королева считала Алису самой некрасивой из своих дочерей и при этом упорно не хотела замечать за ней никаких талантов.
Алиса Великобританская
Между тем, окружающие знали Алису Великобританскую, как очень даже симпатичную и не лишенную всевозможных способностей девушку. Принцесса, к примеру, умела грациозно танцевать, великолепно ездила верхом, писала красивые акварели и знала несколько иностранных языков.
Когда Алиса повзрослела, стареющая Виктория неожиданно решила не отдавать ее замуж и навсегда оставить при себе в Англии. Дело в том, что женихов, походящих принцессе по статусу, в Европе тогда практически не было. Виктория же хотела, чтобы дочь, забыв о личном счастье, скрашивала ее дни на старости лет.
Однако этот план Виктории в последующем провалился. На удивление матушки и к ее большому неудовольствию, покладистая ранее Алиса твердо заявила, что она намерена найти себе мужа и стать хорошей женой и матерью.
Принцесса Алиса
Обещание, данное отцу
Приняла принцесса такое решение, по легенде, постольку, поскольку обещала сделать это своему отцу, когда тот уже болел, и дни его были практически сочтены. В отличие от Виктории, принц Альберт очень любил свою вторую дочь и вовсе не хотел, чтобы та осталась старой девой. Подозревая, что правящая супруга не захочет отпускать Алису из Англии, он взял с дочери слово в том, что она не послушается в этом матушку.
Королева Виктория и принц Альберт
Виктория, как вспоминали современники, была крайне недовольна решением Алисы. Но все же королева озаботилась тем, чтобы подыскать дочери мужа. Несмотря на недостаток женихов в то время, на руку Алисы все же нашлось несколько более-менее подходящих претендентов. Из этих претендентов Алиса и Виктория выбрали самого удачного и по статусу, и по вере – немецкого герцога Людвига Гессенского.
Людвиг Гессенский
Людвиг, как и другие потенциальные женихи, был, конечно, не совсем ровней дочери самой английской королевы. Но все же он происходил из правящего семейства, а потому брак с ним никаких королевских канонов не нарушал. Людвигу, таким образом, повезло, и помолвка состоялась.
Радость принца Альберта
Когда о том, что его дочь выходит замуж, узнал принц Альберт, он был на седьмом небе от счастья. На радостях любящий отец заказал в знаменитой фирме Garrard для Алисы роскошную бриллиантовую диадему. Готовая тира, украшенная нежными клубничными листочками, получилась просто великолепной. За необычный дизайн диадему тут же прозвали «Клубничной».
Клубничная тиара
Печальная свадьба
Дожить до свадьбы дочери принцу Альберту однако было не суждено. Бракосочетание Алисы Великобританской и Людвига Гессенского состоялась летом 1862 года, когда принц уже почти полгода, как покинул этот мир.
Современники в последующем называли свадьбу Алисы Великобританской самой грустной свадьбой в истории Англии. Потеряв мужа, королева Виктория однако не стала отменять бракосочетание дочери. Но свадьба принцессы прошла в условиях траура. Пригласили на торжество только самых близких родственников.
Алиса и Людвиг
При этом многие гости пришли на свадьбу в траурных одеждах. Жених и невеста, конечно, были одеты в подобающие принцессе и герцогу роскошные наряды. Голову Алисы, помимо традиционной фаты, венчала и подаренная отцом «Клубничная» диадема. После праздника, который длился совсем недолго, однако жених и невеста также переоделись в черное.
"Призрачная" тиара
Дарил Алисе диадему принц Альберт с большой любовью. Однако в последующем «Клубничная» гессенская тиара Алисы Великобританской получила и другое название – «Призрачная». Что стало тому причиной – траурная свадьба первой обладательницы или что-то другое, но окружающие начали замечать, что украшение приносит несчастья своим владельцам.
Алиса в Клубничной тиаре
Сама Алиса Великобританская очень любила свою Гессенскую тиару. Тем более, что особо баловать себя украшениями принцесса после замужества не могла. Уязвленная отказом дочери остаться при ней, королева Виктория назначила ей самое маленькое содержание. Супруг же Алисы – герцог Людвиг, особо богатым человеком не был никогда.
В любом случае, как вспоминали современники, свою Клубничную тиару Алиса надевала часто. Целых 17 лет она появлялась в ней на тех редких торжественных приемах и балах, на которых ей доводилось бывать, пока в ее семье не случилась трагедия.
Разные характеры
Герцог Людвиг, как вспоминали современники, был человеком очень властным и резким. Любимой его присказкой в собственном доме были слова «я приказал!». Первая эйфория от удачного брака у Людвига скоро прошла, и он начал превращаться в настоящего домашнего деспота.
Алиса в свою очередь по натуре была женщиной доброй и достаточно терпеливой. Несмотря на то, что по положению она стояла выше мужа, женой она старалась быть чуткой и заботливой. К примеру, когда герцогу Людвигу нездоровилось, его супруга самоотверженно ухаживала за ним. Об этом она писала в письме своей матери, королеве Виктории:
Алиса и Людвиг
Я читаю Луи вслух, играю ему на пианино, – моя комната примыкает к спальне. Я забочусь о том, чтобы комната хорошо проветривалась, и там не было бы слишком жарко. Ночью я сплю на софе у подножья его постели. Первые две ночи были очень неспокойными, и я всю ночь не отходила от него, но, слава Богу, кажется, течение болезни удовлетворительное.
Несмотря на некоторые разногласия, Алиса оставалась в доме мужа и за 17 лет родила ему семерых детей. Одна из старших дочерей Гессенских - Элла, выйдя замуж за великого князя Сергея Александровича, через много лет стала российской великой княгиней Елизаветой Федоровной. Младшая принцесса – Аликс, также связала свою судьбу с Россией, став женой императора Николая II и российской императрицей под именем Александры Федоровны.
Александра Федоровна
Несчастный принц Фридрих
Возможно, несмотря на разницу в характерах, герцог Людвиг и принцесса Алиса в последующем и прожили долгую и более-менее спокойную семейную жизнь. Но в 1873 году в Дармштадт пришло несчастье, первое из той череды бед, которые пришлось пережить семейству герцогов Гессенских. В этом году, через год после рождения принцессы Аликс, младший сын Алисы и Людвига - Фридрих, играя, случайно выпал из окна замка наружу.
Высота, с которой упал Фридрих, была небольшой. Любой другой ребенок, скорее всего, отделался бы царапинами и легким испугом. Однако Фридрих болел наследственным недугом потомков королевы Виктории – гемофилией. Пережить случившегося мальчик не смог и к вечеру скончался.
Принц Фридрих
Уход Алисы
Потеря сына стала огромным горем для принцессы Алисы и ее супруга. А через пять лет семье пришлось пережить новое несчастье. В Дармштадте разразилась эпидемия дифтерии, не миновавшая и герцогский дворец. Все дети Алисы, кроме одной дочери – Елизаветы, заразились. Одна из принцесс в последующем с недугом справиться не смогла. Самая младшая дочь Алисы – Мария, скончалась в середине декабря 1878 года.
Во время болезни детей Алиса Великобританская самоотверженно ухаживала за ними. И даром ее ночные бдения у постели больных принца и принцесс не прошли. Алиса сама заразилась дифтерией и скончалась в том же 1878 г, 14 декабря когда ей было всего 35 лет. Ушла из жизни принцесса при этом в тот же день, что и когда-то ее отец. Принц Альберт также покинул этот мир 14 декабря.
На воспитание к бабушке
После кончины Алисы, ее дети остались в доме своего отца сиротами. Возможно, они так и выросли бы в мрачном замке герцога Людвига Гессенского под присмотром нянь и гувернанток. Но королева Виктория, не любившая свою дочь Алису при ее жизни, после ее кончины, почувствовала сильную вину перед ней. Решив загладить эту вину, Виктория забрала детей принцессы к себе в Англию на воспитание.
Будущей российской императрице Александре Федоровне на момент ухода матери исполнилось всего лишь 6 лет. Поэтому практически все ее детство прошло в английских резиденциях ее царственной бабушки Виктории. Судьба Александры Федоровны, как и ее старшей сестры – принцессы Эллы, в замужестве Елизаветы Федоровны, в последующем, как известно, оказалось трагичной.
Елизавета Федоровна с мужем Сергеем Александровичем
Виктория-Мелита
«Клубничная» тиара же, принесшая несчастья своей первой владелице – Алисе Великобританской и ее детям, после кончины принцессы некоторое время оставалась в хранилищах Дармштадского замка. Позднее она перешла по наследству старшему сыну Алисы и Людвига – герцогу Эрнсту Гессенскому. Женившись, Эрнст подарил украшение своей супруге - Виктории-Мелите Саксен-Кобург-Готской.
Красивая тиара, конечно, очень понравилась Виктории-Мелите. Герцогиня часто надевала это украшения на всевозможные торжества. Именно в «Клубничной» тиаре Виктория-Мелита, к примеру, присутствовала на коронации императора Николая II.
Но счастья "призрачная" диадема новому семейству Гессенских также не принесла. Дочь Эрнста и Виктории-Мелиты скончалась от тифа в возрасте всего 8 лет. Позднее семья герцога Эрнста и вовсе распалась. Виктория-Мелита бросила супруга, потребовав развод, и вышла замуж за российского великого князя – Кирилла Владимировича.
Виктория Мелита в Клубничной тиаре
Этим поступком Виктория-Мелита, как известно, чрезвычайно разозлила Александру Федоровну, переживавшую за брата. Император Николай II также был разгневан и лишил кузена Кирилла всех чинов и романовского содержания.
Две несчастные принцессы
«Клубничную» диадему после развода герцог Эрнст у бывшей супруги, конечно же, забрал. Через некоторое время после расставания с Викторией-Мелитой, он также женился вторично. Избранницей герцога стала принцесса Сольмская Элеонора, которая и родила ему двух сыновей.
Принцесса Элеонора
«Клубничная» тиара хранилась в новой семье Эрнста и была собственностью Элеоноры, пока не женился старший сын герцога - Георг Донатус. Георг выбрал в жены принцессу Сесилию Греческую, сестру принца Филиппа Греческого (будущего супруга английской королевы Елизаветы II). Выйдя за Георга, Сесилия стала новой владелицей «Клубничной» диадемы и судьба ее в последующем также сложилась трагично.
По воспоминаниям современников, Сесилия, как и прежние владелицы, просто обожала Гессенскую тиару и часто ее носила. К примеру, именно в этом украшении греческая принцесса появилась на коронации Георга VI в 1937 году.
Принцесса Элеонора
Коронация английского монарха однако стала последним значимым торжеством, на котором пришлось побывать Сесилии. Через несколько месяцев после церемонии греческая принцесса вместе с матерью мужа - принцессой Элеонорой, самим своим супругом и двумя сыновьями отправилась на свадьбу к принцу Гессенскому.
Повеселиться на этом празднике Сесилии и ее родственникам однако было не пришлось. Самолет, в котором они летели, разбился. Никто из пассажиров спастись не смог. Известно, что Сесилия на тот момент была в положении и родила ребенка прямо в самолете. Новорожденный, как и остальные пассажиры, катастрофу не пережил.
Принц Филипп
Тиара, которую никто не хочет носить
Находилась на борту упавшего самолета и «Клубничная» тиара. Видимо, Сесилия хотела надеть ее на свадьбу. Украшение лежало в сейфе, и в последующем было найдено в целости и сохранности. Забрав «призрачную» тиару, приносящую несчастья, родственники поместили ее в семейное хранилище Гессенских. Там она находится и поныне. После авиакатастрофы, унесшей жизни сразу нескольких членов семьи, «проклятую» тиару больше никто и никогда не надевал.
Крымские археологи во время раскопок на Мангупе нашли средневековые золотые женские украшения.
