Учёные из США зафиксировали стремительное «континентальное высыхание»
По расчётам исследователей, каждый год площадь засушливых территорий увеличивается более чем на 800 000 квадратных километров — сопоставимо с размерами Великобритании и Франции вместе взятых. Это свидетельствует о тенденции глобального «континентального высыхания», обусловленного не только изменением климата, но и активной откачкой подземных вод.
Было выделено четыре крупные зоны потерь пресной воды. Первая охватывает север Канады и России, где основным фактором выступает таяние ледников и вечной мерзлоты. Вторая группа регионов включает юго-запад США, Центральную Америку, Западную Европу, Северную Африку, Северную Индию и Китай — здесь основное сокращение связано с орошением и интенсивной эксплуатацией подземных водоносных слоёв. По данным
исследования, истощение подземных вод составляет 68% от общего сокращения запасов пресной воды. Повышенные температуры и засухи подталкивают сельское хозяйство к ещё более масштабному водозабору, что ускоряет процессы иссушения.