За семь десятилетий образцового руководства никто никогда не обвинял Королеву в преувеличении.
Она торгует преуменьшением. Когда она говорит об отъезде герцога и герцогини Сассексских, что "это сложные вопросы", она говорит о глубоких проблемах, которые она понимает лучше, чем кто-либо другой.
И это проблемы, которые еще не были решены вчера днем в Сандрингеме.
"Уважая" желание Гарри и Меган "жить более независимой жизнью", Ее Величество не забудет, что произошло в последний раз, когда было предпринято нечто подобное. Это было в 1996 году, в тот трагически короткий период между разводом принцессы Уэльской и ее смертью в следующем году.
‘HRH The Princess of Wales "только что стала ‘Дианой, принцессой Уэльской" и стремилась создать для себя новую карьеру, с усиленным вниманием к конкретным благотворительным делам.
Хотя она, возможно, просто потеряла свой королевский статус — это не было актом злобы; стиль "ХР", который она приобрела после замужества, был должным образом удален, когда этот брак подошел к концу — принцесса явно не потеряла ничего из своей королевской звездной пыли, когда она летела открывать сердечную больницу в Сиднее.
Поразительный.
Однако все, кто принимал участие в этом визите, получили от организаторов паническую записку, в которой объяснялось, что королевский гость больше не был королевским.
‘Ни при каких обстоятельствах ее нельзя называть принцессой Дианой, - пояснил он и добавил: - реверанс не требуется.’
Я докладывал об этом визите и хорошо помню, что международный контингент прессы был настолько велик, что местному начальнику полиции пришлось заказать театр, чтобы объявить о мероприятиях для прессы.
Я подробно изучил этот четырехдневный тур для своей книги "Королева Мира", поскольку это была искренняя попытка принцессы создать новый некоролевский международный образ действий для матери будущего короля. Существует ряд поразительных параллелей с некоторыми вопросами, стоящими на повестке дня в Сандрингеме вчера.
Британские и австралийские правительственные чиновники были явно не в себе по поводу вопросов протокола, отсюда и памятка от благотворительной организации.
В этом случае публика не могла дать два гудка и сделала именно то, что они делали во всех предыдущих случаях. Они кланялись, делали реверансы, называли ее "Леди Ди", "принцесса Ди", "Ваше Королевское Высочество" или просто "Диана", как считали нужным, и были одержимы каждой деталью этого визита.
Сиднейская "Дейли Телеграф" поручила одному репортеру следить за каждым ее глотком на торжественном ужине за 1000 долларов с головы. ‘Она съела один из трех кусочков обжаренного тунца, одну половинку жареного помидора, не обращая внимания на чернильно-черную лапшу кальмара", - написал он на следующий день.
Другими словами, очень мало что изменилось с тех пор, как принцесса перешла к этой "более независимой жизни". За исключением того, что все изменилось.
Хотя она все еще находилась под защитой полиции, у нее больше не было доступа ко всей вспомогательной поддержке, которая была частью королевского пакета.
По прибытии не было никакой официальной машины, чтобы переправить ее через Сидней — хотя все еще был шикарный кортеж, ожидающий ее на летном поле. Это, как выяснилось, было спонсировано местным дилерским центром Toyota, который продолжал нести рекламу для себя на протяжении всего визита.
Кроме того, в отсутствие личного секретаря или конюшего не было никого, кто мог бы спокойно, но твердо сохранять надлежащий уровень достоинства на некоторых более публичных мероприятиях.
Когда Принцесса присутствовала на обеде по сбору средств, местная компания по связям с общественностью организовала после этого тщательно подготовленную прогулку по конгрессно-выставочному центру Сиднея-в комплекте с выделенным временем для конкретных спонсоров.
Даже у королевы никогда не было запланированной прогулки (не говоря уже о спонсируемой).
И все же в сознании королевы останется не столько наглая меркантильность, сколько тот факт, что она и Принц Филипп одновременно находились в разгаре важного государственного визита в Таиланд.
И эта очень тщательно подготовленная дипломатическая миссия, предпринятая по воле ее демократически избранного правительства, была полностью затмена. Хотя королева и ее хозяин, король Таиланда, не упоминали об этом, высокопоставленные чиновники дворца и Министерства иностранных дел и по делам Содружества были встревожены.
Вульгарный
Более 20 лет спустя все чиновники, участвовавшие в этом деле, уже ушли в отставку, но Королева и Принц Уэльский вспомнят все это.
Не забудут они и еще более унизительное зрелище, разыгравшееся несколько месяцев спустя, когда новоиспеченная герцогиня Йоркская присутствовала на благотворительном балу в Вене, смешивая бизнес с благотворительностью.
Ей заплатили 50 000 фунтов стерлингов за то, чтобы она опубликовала свою новую автобиографию в Венском торговом центре в сопровождении двух фальшивых гвардейцев, оркестра умпа, играющего "Боже, храни Королеву", и продавцов, продающих "королевское" постельное белье с фотографией герцогини.
Нет ни малейшего шанса, что Сассексы предпримут нечто столь же вульгарное. Но цвет лица любого события может измениться очень быстро, когда ваша обязанность заключается в акционерах, а не в короне. Где будет проведена эта линия?
И хотя Борис Джонсон, возможно, испытывает облегчение от того, что вчерашний саммит был единственным на британской земле, на котором не было места для премьер-министра, теперь кажется неизбежным, что он должен будет принять участие. Ибо тот факт, что уход Сассексов теперь является вопросом времени, а не если, имеет прямое влияние на организацию, которая, возможно, ближе всего к сердцу королевы. И это тот случай, в котором мистер Джонсон играет ключевую роль.
Вчерашнее заявление королевы не содержало никаких упоминаний о Содружестве, хотя герцог и герцогиня на прошлой неделе поклялись "исполнить наш долг" перед Содружеством в их новом существовании.
Однако весь вопрос о будущем Сассексов в структуре Содружества - это не только вопрос королевы. Хотя она является титульным главой Содружества, она не обладает исполнительной властью.
Члены этой организации гордятся тем, что, хотя они могут быть бывшими колониями и доминионами старой Британской империи, это свободное объединение независимых государств. Любое предположение, что они кланяются полуотделенным членам бывшей правящей семьи, не пойдет на пользу.
Точно так же члены совета чувствительны к малейшему знаку того, что старая колониальная держава напрягает свои мускулы. И все-таки их должен был возглавить Борис Джонсон. Это объясняется тем, что он является "действующим председателем" Содружества, что равнозначно тому, чтобы поочередно председательствовать в Совете Европейского Союза.
Он занимает эту должность потому, что британское правительство (при его предшественнице Терезе Мэй) провело последнюю встречу глав правительств Содружества в 2018 году. Теперь я понимаю, что он вскоре проведет переговоры со следующим "действующим председателем" -премьер-министром Руанды.
Пол Кагаме, который будет принимать следующий саммит Содружества этим летом в Кигали, должен посетить Лондон в ближайшие дни.
Смятение
По правилам Содружества нынешние и будущие "председатели" вместе с предыдущим (мальтийским премьер-министром) образуют так называемую "тройку". Этот мощный исполнительный комитет Содружества уполномочен принимать решения от имени всех 53 государств. Его всегда возглавляет действующий "председатель", которым оказывается Борис Джонсон.
С момента назначения герцога Сассекса послом по делам молодежи Содружества два года назад он играл важную роль в организации, определяющей характеристикой которой является молодежь; большинство ее 2,4 миллиарда человек моложе 30 лет. Его будущая роль-это законный вопрос, вызывающий озабоченность государств-членов, и Королева это прекрасно знает.